Дистимия характеризуется хроническими непсихотическими симптомами депрессии, которые отвечают специфическим диагностическим критериям. К категории дистимических состояний, наряду с такими ставшими классическими формами, как эндореактивная дистимия были отнесены различные варианты неглубоких затяжных депрессий, суммарно обозначенные как особые формы депрессий.